Oleh: ZIN MAHMUD
Sumber: Mingguan Malaysia 21 Oktober 2007
Selasa lalu, negara-negara Caspian yang mengadakan sidang kemuncak di Teheran, Iran mengisytiharkan bahawa mereka tidak akan sama sekali membenarkan wilayah masing-masing digunakan bagi menyerang mana-mana negara anggota. Perisytiharan ini sekali gus memberi amaran kepada AS bahawa negara-negara itu tidak mahu bersubahat dalam sebarang usaha serangan daripada kuasa besar itu.
Di satu pihak pula, perisytiharan itu merupakan sokongan moral kepada Iran dalam kedudukannya berhadapan dengan AS. Ini kerana terdapat spekulasi yang tersiar dalam akhbar Rusia bahawa AS akan menggunakan lapangan terbang di Azerbaijan untuk menyerang Iran. Untuk itu dikatakan pula, pihak AS telah membuat pemeriksaan ke atas lapangan terbang di Azerbaijan bagi tujuan itu.
Bagaimanapun, Azerbaijan yang mempunyai hubungan perkongsian dengan Pertubuhan Perjanjian Atlantik Utara (NATO) menafikan spekulasi ini. Azerbaijan adalah salah sebuah daripada lima anggota negara- negara Caspian yang turut serta dalam sidang kemuncak itu. Lain-lain negara yang menyertai Sidang Kemuncak Kedua Negara- negara Pesisiran Laut Caspian Kedua itu ialah Rusia, Iran, Kazakhstan dan Turkmenistan. Sidang itu bertujuan membahagi-bahagikan sumber dari Laut Caspian di mana negara-negara itu berkongsi wilayah.
Sidang kemuncak pertama kumpulan negara-negara itu diadakan pada Mei 2002 di Askhabad, Turkmenistan atas cadangan Presiden Saparmurat Niyazov. Kali ini, Turkmenistan diwakili oleh penggantinya, Gurbanguky Berdymukhamedov. Presiden-presiden lain yang hadir ialah Vladimir Putin dari Rusia, Ilham Aliyev dari Azerbaijan, Nursultan Nazarbayev dari Kazakhstan dan Mahmoud Ahmadinejad dari Iran selaku pengerusi.
Kecuali Iran, empat anggota negara-negara Caspian itu adalah bekas republik Kesatuan Soviet di mana Rusia, Azerbaijan dan Kazakhstan adalah anggota Komanwel Negara-negara Merdeka (CIS). Turkmenistan pula adalah negara-negara sekutu CIS. Pertubuhan ini dianggotai 11 negara yang pernah menjadi sebahagian daripada Kesatuan Soviet.
CIS yang kini beribu pejabat di Minsk, Belarus dianggap sebagai pewaris kepada Kesatuan Soviet dengan Moscow mempunyai pengaruh besar bukan saja dalam soal politik, ekonomi dan pertahanan tetapi juga budaya, sosial dan sains. Kesemua anggota CIS adalah rakan keamanan dengan NATO, sebuah pertubuhan perjanjian ketenteraan yang dianggotai oleh 26 negara, dilihat sebagai diketuai oleh AS. Bagaimanapun hanya Azerbaijan dikatakan akan digunakan oleh AS untuk melancarkan sebarangan serangan ke atas Iran.
Dalam hal ini, sidang kemuncak negara- negara Caspian memperlihatkan sokongan Rusia terhadap Iran melalui perisytiharan tidak menggunakan wilayah masing-masing bagi sebarang serangan. Justeru walaupun sidang kemuncak ini bertujuan menyelesaikan perbalahan ekonomi di kalangan negara-negara pesisir Laut Caspian, kali ini ia menjadi faktor dalam medan pertembungan antara AS dengan Iran di satu pihak dan Washington dengan Rusia di pihak yang lain.
Malah lawatan Putin ke Teheran juga dilihat sebagai Moscow memihak Teheran dalam persaingan barunya dengan Washington. Ini kerana buat pertama kali seorang pemimpin Kremlin melawat Iran iaitu sejak tahun 1943. Paling akhir seorang pemimpin Moscow berada di Teheran ialah oleh pemimpin kedua Soviet, Josef Stalin yang menghadiri Persidangan Teheran bersama dengan Presdien AS, Franklin D. Roosevelt dan Perdana Menteri Britain, Winston Churchill. Persidangan itu menegaskan kemerdekaan Iran yang perlu dihormati oleh kuasa-kuasa besar termasuk Washington dan Moscow.
Dalam kunjungan Putin kali ini, ia hampir dibatalkan kerana dikatakan terdapat laporan yang menyebut terdapat rancangan sulit untuk membunuh Putin di Teheran. Bagaimanapun melihat kepentingan Iran ini, Putin tetap menghadiri sidang kemuncak yang bersejarah itu. Ditambah pula kenyataan Putin sebelum deklarasi kemuncak itu juga menyaksikan pengaruh Moscow ke atas negara-negara anggota CIS yang lain. Malah ia boleh dilihat sebagai amaran kepada negara- negara bekas Soviet supaya tidak membelakangi Rusia dalam keghairahannya untuk menurut kehendak AS.
Lebih-lebih lagi spekulasi mengenai kemungkinan wilayah Azerbaijan digunakan sebagai landasan bagi serangan AS ke atas Iran juga timbul dalam media Rusia hingga memaksa penafian Baku (ibu negara Azerbaijan) menunjukkan bahawa Moscow menunjukkan rasa tidak senang kepada sebarang kemungkinan pengaruh ketenteraan Washington di kalangan negara anggota CIS.
Walaupun seharusnya tidak ada sebarang negara Islam yang patut digunakan sebagai landasan kepada serangan ke atas Iran, tetapi keanggotaan Pertubuhan Persidangan Negara-negara Islam (OIC) tidak menjamin keselamatan antara negara sesama agama. Kecuali Rusia, empat negara-negara Laut Caspian itu adalah anggota OIC. Dalam sejarah OIC, Iran dan Iraq yang menjadi anggota pernah berperang sesama sendiri.
Dari segi persaingan Washington-Moscow, Sidang Kemuncak Negara-negara Caspian ini juga boleh lihat sebagai lanjutan kepada apa yang berlaku dalam Sidang Kemuncak Pertubuhan Kerjasama Shanghai (SCO) di Bishkek, Kyrgyzstan Ogos lalu di mana dalam deklarasi, walaupun tidak jelas, mengandung ingatan kepada AS supaya tidak melakukan serangan ke atas negara lain, tentunya dirujuk pada Iran.
SCO mempunyai enam anggota iaitu China, Rusia, Kazakhstan, Kyrgyzstan, Tajikistan dan Uzbekistan. Sementara empat negara pemerhati SCO ialah India, Iran, Mongolia dan Pakistan. Di kalangan negara anggota SCO, hanya China bukan anggota CIS. Sementara di kalangan anggota dan pemerhati SCO, enam adalah anggota OIC iaitu Kyrgyzstan, Kazakhstan, Tajikistan, Uzbekistan, Iran dan Pakistan.
Tiga negara anggota dan pemerhati SCO yang turut menjadi ahli Sidang Negara-Negara Caspian ialah Rusia, Iran dan Kazakhstan. Pada satu segi, Rusia menjadikan Iran dan China sebagai sekutunya melalui kedua- dua pertubuhan itu, dalam berdepan dengan AS. Di satu pihak lain pula, Iran juga menjadikan Rusia dan China sebagai sekutunya untuk berdepan dengan musuhnya. Di peringkat lain pula, Beijing mempunyai kepentingan untuk memiliki hubungan bermakna dengan Moscow dan Teheran. Tidakkah ia memperlihatkan satu paksi Moscow-Beijing- Teheran berdepan dengan Washington-London-Paris?
Di satu pihak pula Putin merupakan Presiden Rusia yang mahu menegaskan peranan Moscow lebih besar dalam politik global walaupun tidak setinggi zaman Soviet, tetapi sekurang-kurangnya menepati kedudukan Kremlin sebagai negara paling luas di dunia. Mungkin baginya, cara Presiden Boris Yeltsin, pemimpin Kremlin pascakomunis pertama menjadikan Moscow berada dalam keadaan lemah hingga Washington bermaharajalela mendominasi politik dunia.
Bagaimanapun, Moscow tidak boleh berdiri sendiri seperti pada zaman Czar dan Soviet. Sebaliknya ia perlu bersekutu dengan negara-negara strategik lain seperti Teheran dan Beijing. Lebih-lebih lagi dengan Iran mempunyai Presiden, Ahmadinejad yang juga mahu Teheran berperanan sesuai dengan kedudukan strategik. Melihat dari sudut sejarah panjang, Iran, Rusia dan China merupakan negara purba yang mempunyai tamadun besar, dan tidak mudah tunduk kepada musuh-musuhnya dengan begitu mudah.
Sungguhpun Putin berusaha meningkatkan wibawa politik global Rusia tetapi penggal pentadbirannya akan berakhir pada Mac 2008 di mana beliau tidak boleh bertanding lagi. Postur politik global Rusia selepas itu akan ditentukan oleh presiden baru yang menurut Putin beliau tidak akan tentukan, sebaliknya diserahkan kepada rakyat. Sementara Ahmadinejad mempunyai tempoh pentadbiran yang lebih lama iaitu sehingga Ogos 2009. Malah beliau boleh bertanding lagi bagi penggal berikutnya untuk selama lima tahun lagi. China pula yang sepanjang minggu lalu menyaksikan Kongres Parti Komunis dengan Presiden Hu Jintao memperoleh mandat untuk memimpin bagi tempoh lima tahun lagi.
Dengan itu Iran dan China akan meneruskan polisi luar yang sedia untuk jangka masa lebih lama berbanding Rusia. Bagaimanapun tidak wajar pula melihat bahawa Rusia dan China akan mempertahankan Iran dengan begitu saja. Pertimbangan mereka pula berasaskan kepentingan nasional masing-masing yang turut berkait dengan hubungan dua hala mereka dengan AS.
Maka tidak hairanlah Rusia dan China bersama lima kuasa dunia lain iaitu AS, Perancis, Jerman dan Britain menyokong usul Majlis Keselamatan Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu (PBB) bagi dua pusingan sekatan terhad terhadap Iran berhubung isu nuklear. Namun begitu ketika Washington dan Paris mengehendaki sekatan yang lebih ketat, Moscow dan Beijing menghalangnya.
Bagi AS isu nuklear Iran itu amat penting kerana ancamannya kepada Israel dan kepentingan minyak dunia di negara-negara Teluk. Justeru, Washington tidak menolak kemungkinan penggunaan kekerasan dalam usaha serangan itu. Terdapat satu sekulasi bahawa yang akan melakukan serangan bukannya AS tetapi Israel, kerana mereka lebih relevan untuk berasa terancam berbanding AS. Tambahan pula, dalam rekod rejim Tel Aviv pernah memusnahkan reaktor nuklear Iraq di Ossirak pada zaman Saddam Hussein dahulu. Bagaimanapun, sebarang serangan dari Israel akan membawa implikasi lebih serius dan ia boleh mengundang serangan balas yang lebih dahsyat bukan saja daripada Iran tetapi juga Hizbullah di Lebanon. Justeru adalah lebih baik jika serangan dilakukan oleh AS sendiri daripada Israel.
Maka jika serangan dilakukan, ia memerlukan pangkalan, sama ada menggunakan kapal laut di Teluk Parsi atau menggunakan landasan darat di negara-negara Asia Tengah, umpamanya di Azerbaijan seperti yang dispekulasikan. Tempat lain yang boleh dijadikan pangkalan serangan ialah Iraq dan Turki. Sungguhpun begitu, kos politik daripada serangan ini adalah besar. Maka adalah sukar untuk mempercayai bahawa terdapat mana-mana negara bersempadan Iran yang sanggup membenarkan AS menggunakan wilayahnya.
Dilihat dari sudut Rusia dan China, sebarang serangan oleh AS ke atas Iran menggunakan negara-negara Asia Tengah boleh bermakna keadaan yang sama mungkin mampu terjadi ke atas mereka sendiri. Makannya AS menggunakan negara-negara Asia Tengah untuk mengancam keselamatan dan kedaulatan Rusia dan China.
Dalam hal ini, AS tidak teragak-agak untuk menyokong perjuangan pemisah Chechnya di Rusia dan Tibet serta Xinjiang di China. Kebetulan pula Chechnya dan Xinjiang mempunyai identiti bangsa sebagai Islam, di samping merupakan sebahagian daripada rumpun Turki seperti Kazakhstan, Kyrgyzstan Uzbekistan, Turkmenistan dan Azerbaijan. Xinjiang di kalangan gerakan pemisahnya dikenal sebagai Tukestan Barat. Sementara negara-negara lain dalam rumpun Turki ialah Turkestan Barat. Turki pula adalah sekutu kuat AS. Dalam sejarahnya, Turki dan Parsi bermusuhan, malah kerajaan Khilafah Uthmaniah sering berperang dengan Safawiah.
Rusia dan China sendiri tidak mahu Iran membangunkan senjata nuklearnya. Tetapi jika AS menyokong pembangunan senjata nuklear di Israel, Pakistan dan India yang mahu dibina sebagai sekutu-sekutunya dalam berdepan dengan Rusia dan China, maka Moscow dan Beijing berasa wajar untuk mempertahankan Iran.
Impian Malaysia jadi kenyataan
Oleh: Zin Mahmud
Sumber: Mingguan Malaysia 14 Oktober 2007
Hari Raya Aidilfitri tahun ini amat bermakna bagi umat Islam di Malaysia kerana angkasawan pertama negara, Dr. Sheikh Muszaphar Shukor sedang berada di angkasa. Khamis lalu ketika umat Islam di Malaysia sedang sibuk bersiap sedia untuk meredah kesesakan lalu lintas di lebuh raya, angkasawan negara pertama itu sedang menuju ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS).
Makna bagi pelayaran Dr. Sheikh Muszaphar ialah bahawa orang Islam di Malaysia bukan sekadar mampu untuk menyambut Hari Raya bersuka ria tetapi turut serta dalam penerokaan angkasa lepas dengan penuh keilmuan. Maknanya angkasawan negara ini bukan sekadar penumpang tetapi adalah seorang saintis yang mempunyai pendidikan tinggi formal berwibawa.
Untuk sampai ke situ bukannya perkara yang boleh dianggap mudah. Ia memerlukan bukan saja seorang pelajar cemerlang tetapi sistem pendidikan serta komitmen kerajaan dan rakyat terhadap sains dan teknologi.
Cuba kenang balik Hari Raya Aidilfitri 40 tahun lalu, iaitu tahun 1967. Ketika itu, Amerika Syarikat (AS) sedang bersaing sengit dengan Kesatuan Soviet berlumba di angkasa bagi membuktikan keunggulan pencapaian mereka dalam sains dan teknologi, justeru mencerminkan keunggulan ideologi masing-masing.
Sepuluh tahun terdahulu, iaitu tahun 1957 ketika Tanah Melayu baru mencapai kemerdekaan, AS kalah kepada Soviet apabila Sputnik dilancarkan. Ini diikuti pula kejayaan Soviet melancarkan makhluk bernyawa pertama ke angkasa, anjing bernama Laika, diikuti dengan angkasawan pertama, Yuri Gagarin dan angkasawan wanita pertama, Valentino Tereshkova.
Ia merupakan empat tamparan kepada wibawa AS. Maka pada tahun 1960, Presiden John F. Kennedy mengisytiharkan perlawanan habis-habisan mengalahkan Soviet dalam penerokaan angkasa. Sasarannya ialah menempatkan manusia pertama menjejak ke bulan sebelum dekad 60-an berakhir.
Untuk itu kerajaan AS melancarkan program besar-besaran meningkatkan kesedaran mengenai sains dan teknologi di kalangan rakyatnya. Ini dijuruskan pula usaha menyemai minat kepada penerokaan angkasa lepas di kalangan orang ramai. Maka tidak hairanlah pada masa ini banyak buku mengenai sains, teknologi, angkasa lepas dan fiksyen sains diterbitkan. Begitu juga dengan filem-filem mengenai fiksyen sains dan penerokaan angkasa.
Tetapi lebih konkrit ialah penekanan terhadap pendidikan sains dan matematik di sekolah-sekolah AS untuk mendapatkan saintis baru bagi membantu perlumbaan angkasa AS. Justeru dekad 60-an bagi AS bukan saja melahirkan revolusi budaya dalam bentuk kebangkitan anak-anak muda tetapi juga perkembangan baru dalam minat terhadap sains dan teknologi.
Maka pada tahun 1967, AS sudah menghantar beberapa kapal angkasa untuk melakukan banyak ujian bagi persediaan pendaratan manusia ke bulan. Mereka sudah mengatasi Soviet. Kejayaan ini perlu dihebahkan kepada dunia untuk membuktikan keunggulan ideologi liberal, demokrasi dan kapitalisme.
Agensi propaganda AS di luar negara seperti Perkhidmatan Penerangan Amerika Syarikat (USIS) menerbit dan menyebarkan banyak risalah dan buku untuk menghebahkan keunggulan mereka itu. Sasaran pembacanya termasuklah di Asia Tenggara kerana di rantau ini fahaman liberal dan komunis sedang bertempur dengan AS yang terlibat dalam Perang Vietnam.
Penulis masih ingat antara buku-buku percuma yang disebarkan ialah mengenai kapal angkasa Mercury dan Gemini. Pastinya risalah dan buku ini sedikit sebanyak turut menanam minat anak-anak Malaysia terhadap penerokaan angkasa lepas.
Bagaimanapun, pada tahun 1967, pada Hari Raya Aidilfitri, permainan meriam buluh masih berleluasa di kalangan anak-anak Melayu. Itulah yang mereka pandai lakukan walaupun jelas berbahaya. Walaupun dilarang tetapi meriam buluh dengan menggunakan karbaid lebih popular. Semakin kuat bunyinya, semakin berprestij.
Masa itu belum ada lebuh raya yang berselirat di seluruh negara. Lebuh raya tunggal yang ada ialah Lebuh Raya Persekutuan menghubungi Kuala Lumpur dengan Klang. Kereta buatan Malaysia pun belum ada. Perantau pun masih belum ramai. Kereta Malaysia belum ada. Maka tidak lagi berlaku kesesakan jalan raya. Untuk balik kampung, naik kereta api dan bas berganti-ganti pun sudah memadai. Tetapi jambatan Muar dan Batu Pahat belum ada lagi, terpaksalah pengguna menggunakan feri untuk melintas.
Makna besar
Tetapi tahun 1969 membawa makna besar bukan saja bagi AS tetapi juga bagi seluruh dunia termasuk Malaysia. AS berjaya meletakkan angkasawannya, Neil Armstrong sebagai manusia pertama menjejak ke bulan.
Penulis masih ingat detik-detik bersejarah itu melalui lintas langsung yang disiarkan melalui Radio Malaysia. Suara Armstrong dipancarkan ke seluruh dunia, serentak menandakan kejayaan AS mengalahkan Soviet dalam persaingan ke angkasa.
Malaysia juga tumpang gembira. AS membawa balik batu-batu bulan dan dibahagikan-bahagikan sebahagiannya kepada negara-negara sekutunya termasuk Malaysia yang kini masih disimpan di Muzium Negara.
Kesan kejayaan Armstrong ini juga sampai di kalangan anak-anak Malaysia. Permainan berbentuk roket dan angkasawan juga popular. Minat terhadap sains dan penerokaan angkasa meningkat dengan mendadak. Ia menyemai suasana baru dalam minda anak-anak kecil di seluruh dunia termasuk Malaysia.
Pada tahun itu, berlaku juga peristiwa 13 Mei yang rentetannya merobah pucuk pimpinan dan corak pemerintahan negara. Allahyarham Tun Razak Huzzein menjadi Perdana Menteri menggantikan Tunku Abdul Rahman.
Dalam pemerintahannya, Rukun Negara turut diperkenalkan yang mana antara azam yang dinyatakan sebagai hasrat rakyat Malaysia ialah untuk mewujudkan masyarakat yang berlandaskan sains dan teknologi.
Dalam salah satu ucapan beliau pula, Tun Razak mengajak rakyat untuk bekerja keras kerana dengannya kesemua akan mampu mencapai kemajuan, malah sampai ‘‘ke angkasa lepas’’ sekalipun. Petikan ucapan beliau ini disiarkan semula oleh RTM dalam detik-detik menjelang pemergian angkasawan Malaysia pertama Rabu lalu.
Maka tidak hairanlah bagaimana Dasar Pelajaran Kebangsaan yang diperkenalkan pada masa pentadbiran Allahyarham Tun Razak menekankan soal pendidikan sains dan teknikal. Bahasa Malaysia digunakan untuk mata pelajaran Sains, Matematik dan Teknikal bagi memudahkan pemahaman anak-anak Malaysia menguasainya. Walaupun tidak cukup guru sains dan matematik, kerajaan mengambil pengajar-pengajar luar negara.
Antaranya ialah sukarelawan-sukarelawan Peace Corps dari AS dan guru-gurui sains dari Britain. Untuk pengajaran mata pelajaran Sains dan Matematik dalam bahasa Melayu, dipanggil masuk guru-guru dari Indoensia. Maka bermulalah tradisi sains, matematik dan teknikal dalam bahasa Melayu.
Sekolah-sekolah menengah baru lengkap dengan makmal dibina di seluruh negara. Kelas-kelas dalam aliran sains ditambah di seluruh negara dengan pelajar-pelajar bumiputera yang walaupun pencapaian sains dan matematiknya pada peringkat minimum diasak masuk ke dalam aliran sains. Kelas-kelas tingkatan enam sains juga ditubuhkan. Konsep Sekolah Menengah Sains dan Sekolah Menangah Teknik diperkenalkan. Begitu juga dengan Maktab Rendah Sains Mara (MRSM). Pelajar-pelajar baik juga dihantar ke luar negara untuk mempelajari sains. Bila pulang, ada antaranya menjadi pensyarah-pensyarah sains di universiti-universiti baru negara: Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM), Universiti Teknologi Malaysia (UTM) dan Universiti Pertanian Malaysia (UPM). Maka muncullah saintis-saintis di negara ini.
Dari tahun 1970 hingga tahun 1980, di bawah pentadbiran Allahyarham Tun Razak dan penggantinya Allahyarham Tun Hussein Onn, memang berlaku satu revolusi sains di negara ini.
Maka apabila Tun Dr. Mahathir Mohamad menjadi Perdana Menteri pada tahun 1982, Malaysia sudah mempunyai asas sains dan teknologi bagi meneruskan perjalanan negara ke tahap yang lebih baik. Komitmen Dr. Mahathir terhadap sains dan teknologi memang jelas. Melalui projek automatif negara, Malaysia bukan saja meluaskan penggunaan kereta dan kemahiran teknologi teknikal di kalangan anak-anak bangsa tetapi juga membawa kepada pembinaan lebuh raya yang berselirat.
Sememangnya pada zamannya, tertubuhnya agensi-agensi sains angkasa yang kini dikenali sebagai Agensi Angkasa Negara (NSA) tetapi Dr. Mahathir berusaha menyemaikan semangat penerokaan di kalangan rakyat. Beliau menggalakkan usaha-usaha seperti pelayaran mengelilingi dunia, mendaki Gunung Everest dan perjalanan ke Kutub Selatan. Semangat seperti inilah juga yang akhirnya membawa kepada Program Angkasawan Malaysia sebagai timbal balas pembelian jet Sukhoi SU-30 MKM dari Rusia pada 5 Ogos 2003.
Maka Perdana Menteri, Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi meneruskan semangat penerokaan dalam bidang sains angkasa dengan memastikan kejayaan program ini. Justeru, pencapaian program angkasawan ini mempunyai landasan yang luas dan lahir daripada komitmen negara ini dalam bidang sains dan teknologi.
Pencapaian
Sungguhpun begitu, ia pasti tidak terhenti setakat itu. Segala pencapaian dalam bidang sains, teknologi dan angkasa ini perlu diperdalam dan diperluaskan untuk lebih bermakna bagi menepati sasaran Wawasan 2020.
Sains dan teknologi bukan sekadar untuk mendapatkan keuntungan dalam dunia perniagaan, apatah lagi sekadar untuk berbangga diri. Tetapi sains dan teknologi juga harus menjadi budaya yang menyerap kepada minda rakyat Malaysia untuk bersikap rasional, saintifik dan analitikal. Perjalanan untuk ini masih jauh.
Pelajar-pelajar mempelajari sains masih di atas kepentingan peperiksaan, bukannya minat dan kagum terhadap bidang ini. Perkara inilah yang perlu diubah bagi menjadikan sains benar-benar bidang yang diminati secara tulen. Malah sains wajar dihayati sebagai cara hidup. Dalam hal ini sains wajar dimasyarakatkan dan bukan dibekukan dalam dinding-dinding menara gading sahaja.
Untuk memasyarakatkan sains pula, adalah penting tradisi menggunakan bahasa Melayu dalam mengungkapkan sains dan matematik bukan saja dipulihkan tetapi dikembangkan. Pembelajaran mata pelajaran Sains dan Matematik dalam bahasa Inggeris di sekolah tidak wajar menghalang penggunaan bahasa Malaysia untuk mengungkapkan persoalan sains di kalangan masyarakat.
Ini kerana sains, teknologi, termasuk penerokaan angkasa adalah penting bagi bangsa, negara dan manusia bukan saja semata-mata untuk peperiksaan atau perniagaan. Ia meliputi pemahaman alam semesta sebagai kepuasan manusia mendapatkan ilmu dan pengetahuan.
Justeru pada masa-masa akan datang, adalah diharapkan kekuatan saintifik negara bertambah bukan dari segi zahir semata-mata tetapi minda dan ilmu itu sendiri. Selepas angkasawan pertama, nantinya akan ada angkasawan kedua dan seterusnya.
Bukan itu saja, pada satu hari Malaysia juga biarlah mampu untuk membangunkan kapal angkasa sendiri, walaupun mungkin bekerjasama dengan negara-negara ASEAN yang lain.
Maka tidak mustahil, satu hari nanti akan ada manusia dari Malaysia turut menjejak kakinya ke atas bulan. Sesungguhnya angkasa termasuk bulan dan planet-planet adalah bebas untuk diterokai dan ia tidak sekali-kali hanya milik angkasawan AS.
Sumber: Mingguan Malaysia 14 Oktober 2007
Hari Raya Aidilfitri tahun ini amat bermakna bagi umat Islam di Malaysia kerana angkasawan pertama negara, Dr. Sheikh Muszaphar Shukor sedang berada di angkasa. Khamis lalu ketika umat Islam di Malaysia sedang sibuk bersiap sedia untuk meredah kesesakan lalu lintas di lebuh raya, angkasawan negara pertama itu sedang menuju ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS).
Makna bagi pelayaran Dr. Sheikh Muszaphar ialah bahawa orang Islam di Malaysia bukan sekadar mampu untuk menyambut Hari Raya bersuka ria tetapi turut serta dalam penerokaan angkasa lepas dengan penuh keilmuan. Maknanya angkasawan negara ini bukan sekadar penumpang tetapi adalah seorang saintis yang mempunyai pendidikan tinggi formal berwibawa.
Untuk sampai ke situ bukannya perkara yang boleh dianggap mudah. Ia memerlukan bukan saja seorang pelajar cemerlang tetapi sistem pendidikan serta komitmen kerajaan dan rakyat terhadap sains dan teknologi.
Cuba kenang balik Hari Raya Aidilfitri 40 tahun lalu, iaitu tahun 1967. Ketika itu, Amerika Syarikat (AS) sedang bersaing sengit dengan Kesatuan Soviet berlumba di angkasa bagi membuktikan keunggulan pencapaian mereka dalam sains dan teknologi, justeru mencerminkan keunggulan ideologi masing-masing.
Sepuluh tahun terdahulu, iaitu tahun 1957 ketika Tanah Melayu baru mencapai kemerdekaan, AS kalah kepada Soviet apabila Sputnik dilancarkan. Ini diikuti pula kejayaan Soviet melancarkan makhluk bernyawa pertama ke angkasa, anjing bernama Laika, diikuti dengan angkasawan pertama, Yuri Gagarin dan angkasawan wanita pertama, Valentino Tereshkova.
Ia merupakan empat tamparan kepada wibawa AS. Maka pada tahun 1960, Presiden John F. Kennedy mengisytiharkan perlawanan habis-habisan mengalahkan Soviet dalam penerokaan angkasa. Sasarannya ialah menempatkan manusia pertama menjejak ke bulan sebelum dekad 60-an berakhir.
Untuk itu kerajaan AS melancarkan program besar-besaran meningkatkan kesedaran mengenai sains dan teknologi di kalangan rakyatnya. Ini dijuruskan pula usaha menyemai minat kepada penerokaan angkasa lepas di kalangan orang ramai. Maka tidak hairanlah pada masa ini banyak buku mengenai sains, teknologi, angkasa lepas dan fiksyen sains diterbitkan. Begitu juga dengan filem-filem mengenai fiksyen sains dan penerokaan angkasa.
Tetapi lebih konkrit ialah penekanan terhadap pendidikan sains dan matematik di sekolah-sekolah AS untuk mendapatkan saintis baru bagi membantu perlumbaan angkasa AS. Justeru dekad 60-an bagi AS bukan saja melahirkan revolusi budaya dalam bentuk kebangkitan anak-anak muda tetapi juga perkembangan baru dalam minat terhadap sains dan teknologi.
Maka pada tahun 1967, AS sudah menghantar beberapa kapal angkasa untuk melakukan banyak ujian bagi persediaan pendaratan manusia ke bulan. Mereka sudah mengatasi Soviet. Kejayaan ini perlu dihebahkan kepada dunia untuk membuktikan keunggulan ideologi liberal, demokrasi dan kapitalisme.
Agensi propaganda AS di luar negara seperti Perkhidmatan Penerangan Amerika Syarikat (USIS) menerbit dan menyebarkan banyak risalah dan buku untuk menghebahkan keunggulan mereka itu. Sasaran pembacanya termasuklah di Asia Tenggara kerana di rantau ini fahaman liberal dan komunis sedang bertempur dengan AS yang terlibat dalam Perang Vietnam.
Penulis masih ingat antara buku-buku percuma yang disebarkan ialah mengenai kapal angkasa Mercury dan Gemini. Pastinya risalah dan buku ini sedikit sebanyak turut menanam minat anak-anak Malaysia terhadap penerokaan angkasa lepas.
Bagaimanapun, pada tahun 1967, pada Hari Raya Aidilfitri, permainan meriam buluh masih berleluasa di kalangan anak-anak Melayu. Itulah yang mereka pandai lakukan walaupun jelas berbahaya. Walaupun dilarang tetapi meriam buluh dengan menggunakan karbaid lebih popular. Semakin kuat bunyinya, semakin berprestij.
Masa itu belum ada lebuh raya yang berselirat di seluruh negara. Lebuh raya tunggal yang ada ialah Lebuh Raya Persekutuan menghubungi Kuala Lumpur dengan Klang. Kereta buatan Malaysia pun belum ada. Perantau pun masih belum ramai. Kereta Malaysia belum ada. Maka tidak lagi berlaku kesesakan jalan raya. Untuk balik kampung, naik kereta api dan bas berganti-ganti pun sudah memadai. Tetapi jambatan Muar dan Batu Pahat belum ada lagi, terpaksalah pengguna menggunakan feri untuk melintas.
Makna besar
Tetapi tahun 1969 membawa makna besar bukan saja bagi AS tetapi juga bagi seluruh dunia termasuk Malaysia. AS berjaya meletakkan angkasawannya, Neil Armstrong sebagai manusia pertama menjejak ke bulan.
Penulis masih ingat detik-detik bersejarah itu melalui lintas langsung yang disiarkan melalui Radio Malaysia. Suara Armstrong dipancarkan ke seluruh dunia, serentak menandakan kejayaan AS mengalahkan Soviet dalam persaingan ke angkasa.
Malaysia juga tumpang gembira. AS membawa balik batu-batu bulan dan dibahagikan-bahagikan sebahagiannya kepada negara-negara sekutunya termasuk Malaysia yang kini masih disimpan di Muzium Negara.
Kesan kejayaan Armstrong ini juga sampai di kalangan anak-anak Malaysia. Permainan berbentuk roket dan angkasawan juga popular. Minat terhadap sains dan penerokaan angkasa meningkat dengan mendadak. Ia menyemai suasana baru dalam minda anak-anak kecil di seluruh dunia termasuk Malaysia.
Pada tahun itu, berlaku juga peristiwa 13 Mei yang rentetannya merobah pucuk pimpinan dan corak pemerintahan negara. Allahyarham Tun Razak Huzzein menjadi Perdana Menteri menggantikan Tunku Abdul Rahman.
Dalam pemerintahannya, Rukun Negara turut diperkenalkan yang mana antara azam yang dinyatakan sebagai hasrat rakyat Malaysia ialah untuk mewujudkan masyarakat yang berlandaskan sains dan teknologi.
Dalam salah satu ucapan beliau pula, Tun Razak mengajak rakyat untuk bekerja keras kerana dengannya kesemua akan mampu mencapai kemajuan, malah sampai ‘‘ke angkasa lepas’’ sekalipun. Petikan ucapan beliau ini disiarkan semula oleh RTM dalam detik-detik menjelang pemergian angkasawan Malaysia pertama Rabu lalu.
Maka tidak hairanlah bagaimana Dasar Pelajaran Kebangsaan yang diperkenalkan pada masa pentadbiran Allahyarham Tun Razak menekankan soal pendidikan sains dan teknikal. Bahasa Malaysia digunakan untuk mata pelajaran Sains, Matematik dan Teknikal bagi memudahkan pemahaman anak-anak Malaysia menguasainya. Walaupun tidak cukup guru sains dan matematik, kerajaan mengambil pengajar-pengajar luar negara.
Antaranya ialah sukarelawan-sukarelawan Peace Corps dari AS dan guru-gurui sains dari Britain. Untuk pengajaran mata pelajaran Sains dan Matematik dalam bahasa Melayu, dipanggil masuk guru-guru dari Indoensia. Maka bermulalah tradisi sains, matematik dan teknikal dalam bahasa Melayu.
Sekolah-sekolah menengah baru lengkap dengan makmal dibina di seluruh negara. Kelas-kelas dalam aliran sains ditambah di seluruh negara dengan pelajar-pelajar bumiputera yang walaupun pencapaian sains dan matematiknya pada peringkat minimum diasak masuk ke dalam aliran sains. Kelas-kelas tingkatan enam sains juga ditubuhkan. Konsep Sekolah Menengah Sains dan Sekolah Menangah Teknik diperkenalkan. Begitu juga dengan Maktab Rendah Sains Mara (MRSM). Pelajar-pelajar baik juga dihantar ke luar negara untuk mempelajari sains. Bila pulang, ada antaranya menjadi pensyarah-pensyarah sains di universiti-universiti baru negara: Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM), Universiti Teknologi Malaysia (UTM) dan Universiti Pertanian Malaysia (UPM). Maka muncullah saintis-saintis di negara ini.
Dari tahun 1970 hingga tahun 1980, di bawah pentadbiran Allahyarham Tun Razak dan penggantinya Allahyarham Tun Hussein Onn, memang berlaku satu revolusi sains di negara ini.
Maka apabila Tun Dr. Mahathir Mohamad menjadi Perdana Menteri pada tahun 1982, Malaysia sudah mempunyai asas sains dan teknologi bagi meneruskan perjalanan negara ke tahap yang lebih baik. Komitmen Dr. Mahathir terhadap sains dan teknologi memang jelas. Melalui projek automatif negara, Malaysia bukan saja meluaskan penggunaan kereta dan kemahiran teknologi teknikal di kalangan anak-anak bangsa tetapi juga membawa kepada pembinaan lebuh raya yang berselirat.
Sememangnya pada zamannya, tertubuhnya agensi-agensi sains angkasa yang kini dikenali sebagai Agensi Angkasa Negara (NSA) tetapi Dr. Mahathir berusaha menyemaikan semangat penerokaan di kalangan rakyat. Beliau menggalakkan usaha-usaha seperti pelayaran mengelilingi dunia, mendaki Gunung Everest dan perjalanan ke Kutub Selatan. Semangat seperti inilah juga yang akhirnya membawa kepada Program Angkasawan Malaysia sebagai timbal balas pembelian jet Sukhoi SU-30 MKM dari Rusia pada 5 Ogos 2003.
Maka Perdana Menteri, Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi meneruskan semangat penerokaan dalam bidang sains angkasa dengan memastikan kejayaan program ini. Justeru, pencapaian program angkasawan ini mempunyai landasan yang luas dan lahir daripada komitmen negara ini dalam bidang sains dan teknologi.
Pencapaian
Sungguhpun begitu, ia pasti tidak terhenti setakat itu. Segala pencapaian dalam bidang sains, teknologi dan angkasa ini perlu diperdalam dan diperluaskan untuk lebih bermakna bagi menepati sasaran Wawasan 2020.
Sains dan teknologi bukan sekadar untuk mendapatkan keuntungan dalam dunia perniagaan, apatah lagi sekadar untuk berbangga diri. Tetapi sains dan teknologi juga harus menjadi budaya yang menyerap kepada minda rakyat Malaysia untuk bersikap rasional, saintifik dan analitikal. Perjalanan untuk ini masih jauh.
Pelajar-pelajar mempelajari sains masih di atas kepentingan peperiksaan, bukannya minat dan kagum terhadap bidang ini. Perkara inilah yang perlu diubah bagi menjadikan sains benar-benar bidang yang diminati secara tulen. Malah sains wajar dihayati sebagai cara hidup. Dalam hal ini sains wajar dimasyarakatkan dan bukan dibekukan dalam dinding-dinding menara gading sahaja.
Untuk memasyarakatkan sains pula, adalah penting tradisi menggunakan bahasa Melayu dalam mengungkapkan sains dan matematik bukan saja dipulihkan tetapi dikembangkan. Pembelajaran mata pelajaran Sains dan Matematik dalam bahasa Inggeris di sekolah tidak wajar menghalang penggunaan bahasa Malaysia untuk mengungkapkan persoalan sains di kalangan masyarakat.
Ini kerana sains, teknologi, termasuk penerokaan angkasa adalah penting bagi bangsa, negara dan manusia bukan saja semata-mata untuk peperiksaan atau perniagaan. Ia meliputi pemahaman alam semesta sebagai kepuasan manusia mendapatkan ilmu dan pengetahuan.
Justeru pada masa-masa akan datang, adalah diharapkan kekuatan saintifik negara bertambah bukan dari segi zahir semata-mata tetapi minda dan ilmu itu sendiri. Selepas angkasawan pertama, nantinya akan ada angkasawan kedua dan seterusnya.
Bukan itu saja, pada satu hari Malaysia juga biarlah mampu untuk membangunkan kapal angkasa sendiri, walaupun mungkin bekerjasama dengan negara-negara ASEAN yang lain.
Maka tidak mustahil, satu hari nanti akan ada manusia dari Malaysia turut menjejak kakinya ke atas bulan. Sesungguhnya angkasa termasuk bulan dan planet-planet adalah bebas untuk diterokai dan ia tidak sekali-kali hanya milik angkasawan AS.
Cosmonaut kepada angkasawan
Oleh: ZIN MAHMUD
Sumber: Mingguan Malaysia 7 Oktober 2007
KHAMIS lalu dunia menyambut ulang tahun ke-50 penerbangan Sputnik, satelit pertama yang menandakan permulaan penerokaan angkasa lepas oleh manusia. Sputnik berbentuk sfera sebesar bola keranjang dengan empat antena mengelilingi bumi 1,400 kali sebelum terbakar selepas tiga bulan dilancarkan. Dahulu, dalam bahasa Melayu, tidak ada istilah satelit. Maka dinamakan objek ini sebagai bulan rekaan.
Jumaat lalu, masjid-masjid di seluruh Malaysia mengadakan solat hajat mendoakan kejayaan angkasawan pertama Malaysia, Sheikh Muszaphar Shukor yang akan berlepas ke angkasa Rabu ini dari pangkalan angkasa di Baikonur, Kazakhstan.
Angkasawan Malaysia akan menggunakan kapal angkasa, Soyuz TMA-11 yang dipandu Yury Malenchenko (Rusia) dan jurutera penerbangan Amerika Syarikat (AS), Peggy Whitson ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS). Maknanya, setelah 50 tahun mencapai kemerdekaan, Malaysia berjaya mengirim seorang angkasawan ke angkasa lepas walaupun menggunakan kapal angkasa Rusia.
Sementara Rusia pula berjaya mengirim satelit pertama dunia setelah negara itu mengalami revolusi besar dikenali sebagai Revolusi Oktober pada tahun 1917, iaitu 40 tahun kemudian. Revolusi ini membawa kepada penubuhan Kesatuan Republik-republik Sosialis Soviet (USSR) di mana salah sebuah republik di dalamnya ialah Republik Sosialis Soviet Kazakhstan (KSSR), salah sebuah negara umat Islam yang dipaksa berada dalam sistem komunis ekoran kejatuhan Empayar Rusia.
Kazakhstan dalam sejarahnya ditakluk oleh Czar Rusia. Ketika berlaku revolusi, pemimpin-pemimpin komunis negara itu bergegas ke wilayah Islam di Asia Tengah termasuk Kazakhstan untuk mendapatkan sokongan nasionalis. Mereka dijanjikan kemerdekaan jika menyokong komunis menentang Czar sambil menegaskan bahawa komunisme akan membenarkan pemerintahan Islam. Setelah penyokong-penyokong Czar dikalahkan, Kazakhstan dan negara-negara umat Islam diberikan republik masing-masing tetapi tertakluk di bawah telunjuk Moscow.
Sedangkan negeri-negeri Melayu di semenanjung pada tahun 1917 sedang ditekan oleh Britain untuk dikuasainya. Singapura, Melaka dan Pulau Pinang sudah dijajahnya. Sementara Perak, Selangor, Pahang dan Negeri Sembilan sudah terikat dengan penasihat Inggeris dan diletakkan di bawah Negeri-negeri Melayu Bersekutu (FMS). Sultan Abu Bakar yang dikenali sebagai Bapa Johor Moden berusaha membangunkan negaranya untuk menghalang penguasaan Britain. Tetapi pada tahun 1914, dengan tekanan yang kuat, Johor juga terpaksa menerima penasihat Inggeris. Yang terakhir menerima penguasaan Inggeris ialah Terengganu. Sultan Zainal Abidin cuba juga membangunkan Terengganu dengan mengikut jejak usaha Johor hinggakan hampir kekeringan wang. Dalam keadaan ini akhirnya Terengganu menerima penasihat Britain pada tahun 1919. Baginda melepaskan takhtanya kerana tidak sanggup menerima penasihat Inggeris.
Britain dalam kemuncak kekuasaannya di dunia. Revolusi sains dan industri membawanya ke tahap kecemerlangan. Tetapi ia tidak dapat menerajui semua kemajuan. Pesaingnya, Jerman mempunyai keistimewaan tersendiri dari segi teknologi dan kejuruteraan. Sememangnya anak Britain, Isaac Newton dan anak Jerman, Gottlieb Liebniz yang menemui kalkulus. Tetapi Jerman bukan saja tempat lahirnya pencipta mesin cetak, iaitu Johann Guttenberg tetapi di negara itu juga tempat pencipta kereta, Daimler Benz. Bukan itu saja, Jerman merupakan negara pertama yang secara serius membangun teknologi roket melalui penubuhan Persatuan Roket Jerman (VIR) pada tahun 1923 dengan melancarkannya pada tahun 1931.
Tetapi Jerman bukanlah pihak pertama yang melancarkan roket moden. Pencipta pertama ialah Robert Goddard dari AS yang melancarkannya pada tahun 1926. Tetapi dari segi teori roket moden, yang mengasaskannya ialah warga Jerman, Herman Oberth pada tahun 1923. Namun begitu orang yang mula-mula menulis mengenai kemungkinan perjalanan antara planet di angkasa ialah seorang Rusia bernama Konstantin Tsiolkorsky pada tahun 1903. Di atas bumi sejarah mencatatkan, seorang tentera Uthmaniah, Lagari Hasan Celebi pada tahun 1633 menaiki kenderaan berbentuk kon dan dilancarkan ke udara seperti roket selamat mendarat.
Maknanya, imaginasinya bermula di Rusia. Kemudian diteorikan di Jerman. Ia disambut oleh saintis AS. Apabila melihat kejayaan Goddard, saintis Jerman berasa tertekan lalu mempelopori usaha besar-besaran bagi membangunkan teknologi roket. Kerajaan Nazi Jerman percaya dengan prospek teknologi ini dan hampir berjaya. Bagaimanapun, fahaman Nazi yang berbentuk agresif memusnahkan peluang Jerman hendak muncul sebagai kuasa angkasa. Bayangkanlah kalau tidak berlaku Peperangan Dunia Kedua, maka Jerman mungkin muncul sebagai kuasa besar yang mampu menghantar manusia ke angkasa. Tetapi fahaman Nazi meminggirkan saintis khususnya di kalangan kaum Yahudi yang banyak antaranya lari ke AS, termasuk Albert Einstein. Maka AS menjadi pewaris sains Jerman dan daripada merekalah muncul pelbagai ciptaan baru termasuk bom atom.
Tetapi apabila Nazi tumbang dan Jerman terbahagi kepada Jerman Barat dan Jerman Timur, Moscow mengangkut semua teknologi dan industri di wilayah takluknya sebagai rampasan dan pampasan perang. Antaranya ialah teknologi roket. Pemimpin Soviet sedar bahawa hanya dengan kekuatan teknologi mereka dapat mengalahkan AS. Apabila Perang Dingin bermula, Stalin menggerakkan negaranya untuk mencapai kecemerlangan sains dan teknologi. Mana-mana pihak yang dapat membuktikan kecemerlangan teknologi kepada dunia, maka ideologi mereka dianggap unggul. Itulah aspirasi komunisme Soviet. Maka antaranya ialah Sputnik yang menggegar dunia.
Nama Sputnik menjadi terkenal hinggakan ia muncul sebagai jenama kepada perkara-perkara yang dianggap sebagai kemajuan moden. Bukan saja Sputnik, Soviet berjaya menjadi negara pertama menghantar makhluk hidup ke angkasa iaitu anjing Laika. Tetapi kebanggaan besarnya ialah dengan kejayaan Yuri Gagarin sebagai angkasawan pertama dunia dan Valentina Tereshkova sebagai angkasawati, atau angkasawan wanita pertama di dunia. Maka di seluruh dunia, banyaklah ibu bapa termasuk di kalangan orang Melayu yang menamakan anaknya Yuri dan Valentina.
Tetapi kesan besar ialah kepada AS. Mereka terkejut dengan kejayaan Soviet dan mula melihat kedudukan tahap sains dan teknologi. Presiden John F. Kennedy dengan tergesa-gesa melancarkan program peningkatan sains dan teknologi secara besar-besaran yang mana kesannya begitu meluas kepada dunia dan manusia hari ini. Kennedy meletakkan sasaran tahun 1969 sebagai masa di mana AS akan mendaratkan manusia ke bulan.
Pihak Soviet menggunakan istilah cosmonaut yang bermaksud pelayar alam semesta untuk merujuk kepada angkasawan mereka. AS enggan menggunakan istilah cosmonaut, tetapi sebaliknya memilih perkataan astronaut yang bermaksud pelayar bintang. Dari awal lagi bahasa Melayu tidak meminjam istilah caosmonaut atau astronaut tetapi mencipta perkataan sendiri yang enak didengar iaitu angkasawan.
Di Malaysia perkataan Astro diabadikan dalam bentuk jenama perkhidmatan televisyen satelit sementara istilah Kosmo muncul sebagai nama sebuah akhbar terbitan Kumpulan Utusan. Pada tahun 1998, muncul istilah taikonaut untuk merujuk pada angkasawan China. Istilah ini dikatakan dicipta di Malaysia melalui newsgroup Internet.
Setelah 20 tahun Sputnik dilancarkan, Soviet memperkenalkan satu program yang turut mencorak penjelajahan angkasa lepas. Program Intercosmos itu membolehkan negara-negara lain melahirkan angkasawan melalui latihan dan penggunaan kapal angkasa Soviet. Moscow menggunakan program ini bagi menunjukkan kesetiakawanan negara-negara komunis dan sekutu-sekutunya. Justeru, negara-negara sekutunya berpeluang melahirkan angkasawan. Angkasawan bukan Soviet yang pertama menyertai Intercosmos ialah Vladimir Remek dari Czechoslovakia pada 1978. Melalui program ini, Vietnam muncul sebagai negara Asia pertama mempunyai angkasawan iaitu pada 1980.
Ekoran daripada itu, kerjasama antara negara untuk penerokaan angkasa bertambah luas. AS juga turut menghantar angkasawan negara-negara sekutunya. Maka Sultan Salman Saud menjadi angkasawan Islam pertama apabila ia berlepas dengan kapal angkasa AS pada tahun 1985. Pihak Soviet juga tidak mahu ketinggalan untuk menghantar angkasawan Islam. Muhamad Faris dari Syria dihantar ke angkasa pada tahun 1987 diikuti dengan Abdul Ahad Mohamand dari Afghanistan pada tahun 1988. Ketika itu Afghanistan berada di bawah pemerintahan komunis dan usaha Soviet ini adalah untuk membuktikan bahawa Moscow berusaha memajukan negara Islam itu. Kini Mohamad menjadi pelarian di Jerman dan bekerja dalam perkhidmatan percetakan.
Bukan saja Soviet menggunakan penerbangan angkasa ini untuk tujuan politik. AS juga melakukan demikian. Apabila angkasawan wanita Islam, Anousheh Ansari ke angkasa pada tahun 2006, hasratnya untuk mengibarkan bendera Iran telah dilarang. Ansari, berbangsa dan berasal dari Iran tetapi berwarganegarakan AS bercadang menggunakan dua bendera iaitu Iran dan AS dalam penerbangannya sebagai tanda penghargaannya kepada dua negara yang menyumbang kepada hidupnya. Beliau tidak mempunyai sebarang mesej politik, lebih-lebih lagi penerbangannya itu adalah atas biaya sendiri. Hanya tujuannya adalah untuk menunjukkan kemampuan seseorang mencapai tahap kecemerlangan dalam sains dan perniagaan. Lagipun beliau tidaklah mahu menggunakan bendera Iran sekarang. Sebaliknya Ansari menggunakan bendera Iran zaman Shah Iran dahulu.
Tetapi bagi kalangan Washington, Ansari sebagai angkasawan berasal dari Iran menunjukkan kelebihan sistem AS berbanding Republik Islam. Kalau di Iran, mungkin Ansari tidak akan dapat memajukan diri, sebaliknya di AS, beliau bukan saja menjadi wanita yang berharta tetapi mampu memajukan diri dari segi sains, teknologi dan budaya.
Kini Iran musuh ketat AS sementara Rusia bukan lagi pesaingnya. Tahun ini ialah ulang tahun ke-90 Revolusi Oktober Rusia dan ternyata komunisme gagal bertahan lama Soviet sudah tidak ada lagi dan Kazakhstan muncul negara merdeka. Dengan kejatuhan Soviet, maka didapati pangkalan angkasa negara itu yang dibina di Baikonur berada dalam kedaulatan Kazakhstan. Angkasawan pertama Kazakhstan yang pertama ialah Talgat Amangeldyuly Mugabayev yang pergi pada 1994, 1998 dan 2001. Kini beliau adalah Pengarah Agensi Aeroangkasa Kazakhstan.
Di depan pangkalan angkasa Baikonur itu hari ini berkibar empat bendera: Kazakhstan, Rusia, AS dan Malaysia. Ia merupakan simbol kerjasama dan keamanan untuk manusia sejagat.
Sumber: Mingguan Malaysia 7 Oktober 2007
KHAMIS lalu dunia menyambut ulang tahun ke-50 penerbangan Sputnik, satelit pertama yang menandakan permulaan penerokaan angkasa lepas oleh manusia. Sputnik berbentuk sfera sebesar bola keranjang dengan empat antena mengelilingi bumi 1,400 kali sebelum terbakar selepas tiga bulan dilancarkan. Dahulu, dalam bahasa Melayu, tidak ada istilah satelit. Maka dinamakan objek ini sebagai bulan rekaan.
Jumaat lalu, masjid-masjid di seluruh Malaysia mengadakan solat hajat mendoakan kejayaan angkasawan pertama Malaysia, Sheikh Muszaphar Shukor yang akan berlepas ke angkasa Rabu ini dari pangkalan angkasa di Baikonur, Kazakhstan.Angkasawan Malaysia akan menggunakan kapal angkasa, Soyuz TMA-11 yang dipandu Yury Malenchenko (Rusia) dan jurutera penerbangan Amerika Syarikat (AS), Peggy Whitson ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS). Maknanya, setelah 50 tahun mencapai kemerdekaan, Malaysia berjaya mengirim seorang angkasawan ke angkasa lepas walaupun menggunakan kapal angkasa Rusia.
Sementara Rusia pula berjaya mengirim satelit pertama dunia setelah negara itu mengalami revolusi besar dikenali sebagai Revolusi Oktober pada tahun 1917, iaitu 40 tahun kemudian. Revolusi ini membawa kepada penubuhan Kesatuan Republik-republik Sosialis Soviet (USSR) di mana salah sebuah republik di dalamnya ialah Republik Sosialis Soviet Kazakhstan (KSSR), salah sebuah negara umat Islam yang dipaksa berada dalam sistem komunis ekoran kejatuhan Empayar Rusia.
Kazakhstan dalam sejarahnya ditakluk oleh Czar Rusia. Ketika berlaku revolusi, pemimpin-pemimpin komunis negara itu bergegas ke wilayah Islam di Asia Tengah termasuk Kazakhstan untuk mendapatkan sokongan nasionalis. Mereka dijanjikan kemerdekaan jika menyokong komunis menentang Czar sambil menegaskan bahawa komunisme akan membenarkan pemerintahan Islam. Setelah penyokong-penyokong Czar dikalahkan, Kazakhstan dan negara-negara umat Islam diberikan republik masing-masing tetapi tertakluk di bawah telunjuk Moscow.
Sedangkan negeri-negeri Melayu di semenanjung pada tahun 1917 sedang ditekan oleh Britain untuk dikuasainya. Singapura, Melaka dan Pulau Pinang sudah dijajahnya. Sementara Perak, Selangor, Pahang dan Negeri Sembilan sudah terikat dengan penasihat Inggeris dan diletakkan di bawah Negeri-negeri Melayu Bersekutu (FMS). Sultan Abu Bakar yang dikenali sebagai Bapa Johor Moden berusaha membangunkan negaranya untuk menghalang penguasaan Britain. Tetapi pada tahun 1914, dengan tekanan yang kuat, Johor juga terpaksa menerima penasihat Inggeris. Yang terakhir menerima penguasaan Inggeris ialah Terengganu. Sultan Zainal Abidin cuba juga membangunkan Terengganu dengan mengikut jejak usaha Johor hinggakan hampir kekeringan wang. Dalam keadaan ini akhirnya Terengganu menerima penasihat Britain pada tahun 1919. Baginda melepaskan takhtanya kerana tidak sanggup menerima penasihat Inggeris.
Britain dalam kemuncak kekuasaannya di dunia. Revolusi sains dan industri membawanya ke tahap kecemerlangan. Tetapi ia tidak dapat menerajui semua kemajuan. Pesaingnya, Jerman mempunyai keistimewaan tersendiri dari segi teknologi dan kejuruteraan. Sememangnya anak Britain, Isaac Newton dan anak Jerman, Gottlieb Liebniz yang menemui kalkulus. Tetapi Jerman bukan saja tempat lahirnya pencipta mesin cetak, iaitu Johann Guttenberg tetapi di negara itu juga tempat pencipta kereta, Daimler Benz. Bukan itu saja, Jerman merupakan negara pertama yang secara serius membangun teknologi roket melalui penubuhan Persatuan Roket Jerman (VIR) pada tahun 1923 dengan melancarkannya pada tahun 1931.
Tetapi Jerman bukanlah pihak pertama yang melancarkan roket moden. Pencipta pertama ialah Robert Goddard dari AS yang melancarkannya pada tahun 1926. Tetapi dari segi teori roket moden, yang mengasaskannya ialah warga Jerman, Herman Oberth pada tahun 1923. Namun begitu orang yang mula-mula menulis mengenai kemungkinan perjalanan antara planet di angkasa ialah seorang Rusia bernama Konstantin Tsiolkorsky pada tahun 1903. Di atas bumi sejarah mencatatkan, seorang tentera Uthmaniah, Lagari Hasan Celebi pada tahun 1633 menaiki kenderaan berbentuk kon dan dilancarkan ke udara seperti roket selamat mendarat.
Maknanya, imaginasinya bermula di Rusia. Kemudian diteorikan di Jerman. Ia disambut oleh saintis AS. Apabila melihat kejayaan Goddard, saintis Jerman berasa tertekan lalu mempelopori usaha besar-besaran bagi membangunkan teknologi roket. Kerajaan Nazi Jerman percaya dengan prospek teknologi ini dan hampir berjaya. Bagaimanapun, fahaman Nazi yang berbentuk agresif memusnahkan peluang Jerman hendak muncul sebagai kuasa angkasa. Bayangkanlah kalau tidak berlaku Peperangan Dunia Kedua, maka Jerman mungkin muncul sebagai kuasa besar yang mampu menghantar manusia ke angkasa. Tetapi fahaman Nazi meminggirkan saintis khususnya di kalangan kaum Yahudi yang banyak antaranya lari ke AS, termasuk Albert Einstein. Maka AS menjadi pewaris sains Jerman dan daripada merekalah muncul pelbagai ciptaan baru termasuk bom atom.
Tetapi apabila Nazi tumbang dan Jerman terbahagi kepada Jerman Barat dan Jerman Timur, Moscow mengangkut semua teknologi dan industri di wilayah takluknya sebagai rampasan dan pampasan perang. Antaranya ialah teknologi roket. Pemimpin Soviet sedar bahawa hanya dengan kekuatan teknologi mereka dapat mengalahkan AS. Apabila Perang Dingin bermula, Stalin menggerakkan negaranya untuk mencapai kecemerlangan sains dan teknologi. Mana-mana pihak yang dapat membuktikan kecemerlangan teknologi kepada dunia, maka ideologi mereka dianggap unggul. Itulah aspirasi komunisme Soviet. Maka antaranya ialah Sputnik yang menggegar dunia.
Nama Sputnik menjadi terkenal hinggakan ia muncul sebagai jenama kepada perkara-perkara yang dianggap sebagai kemajuan moden. Bukan saja Sputnik, Soviet berjaya menjadi negara pertama menghantar makhluk hidup ke angkasa iaitu anjing Laika. Tetapi kebanggaan besarnya ialah dengan kejayaan Yuri Gagarin sebagai angkasawan pertama dunia dan Valentina Tereshkova sebagai angkasawati, atau angkasawan wanita pertama di dunia. Maka di seluruh dunia, banyaklah ibu bapa termasuk di kalangan orang Melayu yang menamakan anaknya Yuri dan Valentina.
Tetapi kesan besar ialah kepada AS. Mereka terkejut dengan kejayaan Soviet dan mula melihat kedudukan tahap sains dan teknologi. Presiden John F. Kennedy dengan tergesa-gesa melancarkan program peningkatan sains dan teknologi secara besar-besaran yang mana kesannya begitu meluas kepada dunia dan manusia hari ini. Kennedy meletakkan sasaran tahun 1969 sebagai masa di mana AS akan mendaratkan manusia ke bulan.
Pihak Soviet menggunakan istilah cosmonaut yang bermaksud pelayar alam semesta untuk merujuk kepada angkasawan mereka. AS enggan menggunakan istilah cosmonaut, tetapi sebaliknya memilih perkataan astronaut yang bermaksud pelayar bintang. Dari awal lagi bahasa Melayu tidak meminjam istilah caosmonaut atau astronaut tetapi mencipta perkataan sendiri yang enak didengar iaitu angkasawan.
Di Malaysia perkataan Astro diabadikan dalam bentuk jenama perkhidmatan televisyen satelit sementara istilah Kosmo muncul sebagai nama sebuah akhbar terbitan Kumpulan Utusan. Pada tahun 1998, muncul istilah taikonaut untuk merujuk pada angkasawan China. Istilah ini dikatakan dicipta di Malaysia melalui newsgroup Internet.
Setelah 20 tahun Sputnik dilancarkan, Soviet memperkenalkan satu program yang turut mencorak penjelajahan angkasa lepas. Program Intercosmos itu membolehkan negara-negara lain melahirkan angkasawan melalui latihan dan penggunaan kapal angkasa Soviet. Moscow menggunakan program ini bagi menunjukkan kesetiakawanan negara-negara komunis dan sekutu-sekutunya. Justeru, negara-negara sekutunya berpeluang melahirkan angkasawan. Angkasawan bukan Soviet yang pertama menyertai Intercosmos ialah Vladimir Remek dari Czechoslovakia pada 1978. Melalui program ini, Vietnam muncul sebagai negara Asia pertama mempunyai angkasawan iaitu pada 1980.
Ekoran daripada itu, kerjasama antara negara untuk penerokaan angkasa bertambah luas. AS juga turut menghantar angkasawan negara-negara sekutunya. Maka Sultan Salman Saud menjadi angkasawan Islam pertama apabila ia berlepas dengan kapal angkasa AS pada tahun 1985. Pihak Soviet juga tidak mahu ketinggalan untuk menghantar angkasawan Islam. Muhamad Faris dari Syria dihantar ke angkasa pada tahun 1987 diikuti dengan Abdul Ahad Mohamand dari Afghanistan pada tahun 1988. Ketika itu Afghanistan berada di bawah pemerintahan komunis dan usaha Soviet ini adalah untuk membuktikan bahawa Moscow berusaha memajukan negara Islam itu. Kini Mohamad menjadi pelarian di Jerman dan bekerja dalam perkhidmatan percetakan.
Bukan saja Soviet menggunakan penerbangan angkasa ini untuk tujuan politik. AS juga melakukan demikian. Apabila angkasawan wanita Islam, Anousheh Ansari ke angkasa pada tahun 2006, hasratnya untuk mengibarkan bendera Iran telah dilarang. Ansari, berbangsa dan berasal dari Iran tetapi berwarganegarakan AS bercadang menggunakan dua bendera iaitu Iran dan AS dalam penerbangannya sebagai tanda penghargaannya kepada dua negara yang menyumbang kepada hidupnya. Beliau tidak mempunyai sebarang mesej politik, lebih-lebih lagi penerbangannya itu adalah atas biaya sendiri. Hanya tujuannya adalah untuk menunjukkan kemampuan seseorang mencapai tahap kecemerlangan dalam sains dan perniagaan. Lagipun beliau tidaklah mahu menggunakan bendera Iran sekarang. Sebaliknya Ansari menggunakan bendera Iran zaman Shah Iran dahulu.
Tetapi bagi kalangan Washington, Ansari sebagai angkasawan berasal dari Iran menunjukkan kelebihan sistem AS berbanding Republik Islam. Kalau di Iran, mungkin Ansari tidak akan dapat memajukan diri, sebaliknya di AS, beliau bukan saja menjadi wanita yang berharta tetapi mampu memajukan diri dari segi sains, teknologi dan budaya.
Kini Iran musuh ketat AS sementara Rusia bukan lagi pesaingnya. Tahun ini ialah ulang tahun ke-90 Revolusi Oktober Rusia dan ternyata komunisme gagal bertahan lama Soviet sudah tidak ada lagi dan Kazakhstan muncul negara merdeka. Dengan kejatuhan Soviet, maka didapati pangkalan angkasa negara itu yang dibina di Baikonur berada dalam kedaulatan Kazakhstan. Angkasawan pertama Kazakhstan yang pertama ialah Talgat Amangeldyuly Mugabayev yang pergi pada 1994, 1998 dan 2001. Kini beliau adalah Pengarah Agensi Aeroangkasa Kazakhstan.
Di depan pangkalan angkasa Baikonur itu hari ini berkibar empat bendera: Kazakhstan, Rusia, AS dan Malaysia. Ia merupakan simbol kerjasama dan keamanan untuk manusia sejagat.