Pertukaran nama-nama ala penjajah

Oleh: Muhammad Alias
Sumber: Utusan Malaysia 9 Mei 2007


SATU berita menarik dari Durban, Afrika Selatan baru-baru ini ialah mengenai penukaran nama jalan. Penduduk bandar tersebut khususnya masyarakat India memprotes tindakan pihak berkuasa menamakan satu jalan sempena dengan nama Mahatma Gandhi, pejuang kemerdekaan India.

Mereka memprotes bukan kerana tidak sukakan Gandhi yang menghabiskan masa mudanya di Afrika Selatan sebagai seorang peguam. Mereka juga memprotes bukan kerana Gandhi rakyat India atau orang asing.

Sebaliknya mereka menentang kerana pihak berkuasa bandar tersebut menamakan sebatang jalan raya yang terkenal dengan sarang pelacuran dan maksiat sempena dengan nama Gandhi.

Mereka menganggap tindakan tersebut menghina Gandhi, bapa kepada dasar perjuangan tanpa kekerasan yang menjadi ikutan jutaan pejuang hak asasi di dunia seperti Martin Luther King dan Dalai Lama.

Apa yang tersirat di sebalik protes ini ialah sekiranya kita hendak menukar sesuatu perkara biarlah yang lebih baik. Paling penting setiap pembuat dasar hendaklah pakar dalam berbagai segi dan mempunyai pandangan jauh.

Tindakan menukar nama-nama jalan, bangunan, sekolah dan sebagainya yang dikira berbau penjajah kepada nama-nama tempatan merupakan amalan biasa bagi negara-negara yang pernah dijajah.

Namun satu perkara yang tidak dihapuskan sebaliknya diterima dan dimegahkan ialah tentang bahasa penjajah. Bahasa-bahasa Inggeris, Perancis, Sepanyol dan Portugis menjadi bahasa rasmi atau bahasa kedua di banyak negara-negara dunia ketiga.

Di Malaysia, proses penamaan semula nama-nama ala penjajah ini hampir-hampir selesai. Hanya tinggal beberapa jalan, sekolah, hospital atau bukit yang masih menggunakan nama penjajah.

Tidak dinafikan ada antara peninggalan penjajahan tersebut berkait rapat dengan sejarah negara. Ini jelas dari segi kebudayaan orang-orang keturunan Portugis di Melaka. Namun kita menerima kebudayaan tersebut sebagai sebahagian dari warisan kita.

Begitu juga dengan langkah membina semula tembok peninggalan penjajah di Melaka atas alasan ia boleh menjadi tarikan pelancong (dan wang) serta dari aspek sejarah.

Baru-baru ini kedengaran pula gesaan seorang ahli Parlimen supaya nama Sekolah Henry Gurney di Melaka ditukar. Alasannya supaya ia memberi motivasi kepada pelajar-pelajar apabila keluar kelak.

Bagaimanapun, apa yang jelas sekolah tersebut dengan namanya yang berbau penjajah telah mengasuh ribuan pelajar-pelajar yang berguna kepada masyarakat sejak ditubuhkan tahun 50-an.

Begitu juga dengan Sir Henry Gurney bekas Pesuruhjaya Tinggi British. Beliau terkorban dalam satu serang hendap pengganas komunis dalam perjalanan ke Bukit Fraser bulan Oktober 1952.

Mungkinkah tidak lama lagi nama-nama sekolah seperti King Edward VII Taiping, Victoria Institution, King George V, St. Xaviers, Anderson dan lain-lain akan lesap dari lipatan sejarah?

Bagi penulis sendiri Sekolah Menengah King Edward VII, Taiping masih terlalu dekat di hati. Di situlah penulis mula-mula belajar bahasa Inggeris ketika memasuki remove class tahun 1960.

Oleh kerana penulis tinggal di kampung yang jauhnya 23 batu dari bandar Taiping dan belum ada perkhidmatan bas terus dari kampung, penulis terpaksa berbasikal seorang diri ke bandar kecil berdekatan di awal pagi sejauh 3 batu untuk menaiki bas.

Kalau difikir-fikirkan macam tidak percaya. Bagaimana penulis begitu berani berbasikal mengharung hutan belukar sedangkan ketika itu baru sahaja memasuki 13 tahun. Sementara menggunakan lampu suluh menggantikan lampu basikal.

Tetapi yang paling penting ialah di segi sejarah. Ribuan pelajar dihasilkan oleh sekolah-sekolah dengan nama penjajah ini. Malahan ramai antaranya merupakan pejuang-pejuang kemerdekaan, pembesar-pembesar negara dan pentadbir.

Bercakap fasal penamaan semula jalan-jalan rasanya Lorong Haji Taib di Kuala Lumpur juga patut ditukar. Lorong tersebut merupakan lorong maksiat dan tidak sesuai mengambil sempena seorang haji.

Sejak kebelakangan ini beberapa gedung perniagaan, jalan-jalan dan kawasan perumahan diberi nama asing yang tidak ada kena-mengena dengan sejarah Malaysia. Namun kita begitu selesa dengan nama-nama ini. Ia seolah-olah memberi gambaran tentang negara Malaysia yang maju.