“Hari bahagia bagi orang Melayu”

Oleh: Zin Mahmud (WARTAWAN UTUSAN)
Sumber: Utusan Malaysia 29 Mei 2006


Hari ini Utusan Melayu menyambut ulang tahun ke-67. Ia lahir pada 29 Mei 1939 di Queen Street, Singapura dengan menyatakan dirinya sebagai “akhbar harian yang pertama diterbitkan dengan modal dan tenaga bangsa muafakat berbantuan-bantuan, bersatu dan bersetiawan.''

Dinyatakan juga ia merupakan “Malay National Daily Newspaper'' (Surat khabar harian kebangsaan Melayu).

Apa yang dimaksudkan dengan kenyataan itu ialah buat pertama kali di Tanah Melayu dan Singapura terbit sebuah akhbar harian Melayu yang bermodalkan oleh sumbangan wang orang Melayu secara tolong-menolong, bersatu dan setia sesama sendiri. Ia juga merupakan akhbar kebangsaan dalam dua pengertian iaitu ia bukanlah akhbar untuk mana-mana negeri tertentu tetapi untuk keseluruhan orang Melayu di Tanah Melayu dan Singapura. Pengertian maksud kebangsaan yang satu lagi ialah memperjuangkan kepentingan bangsa Melayu. Ini termasuklah di dalamnya membela kepentingan politik dan sosioekonomi orang Melayu. Sudah tentu perjuangan menuntut kemerdekaan dan mengisinya adalah sebahagian daripada semangat Utusan Melayu.

Pengasas Utusan Melayu ialah Yusof Ishak, lahir di Trong, Perak pada tahun 1910 dan menjadi Yang Dipertuan Negara Singapura dari tahun 1959 dan presiden pertama republik itu sejak pembentukannya hingga beliau meninggal dunia pada tahun 1970.

Dalam buku 10 Tahun Utusan Melayu yang diterbitkan pada tahun 1949, bertulisan jawi dan naskhahnya ada di Perpustakaan Utusan, Allahyarham menceritakan bagaimana beliau ketika berusia 27 tahun iaitu pada tahun 1938 bersama 20 orang lain telah berbincang selama tiga jam di rumah Daud Muhammad di Siglap, Singapura merancang untuk melancarkan Utusan Melayu.

“Sekelian pengasas telah meletakkan serba sedikit wang membawa jumlah bagi belanja permulaan sebanyak $2,000, syarikat Utusan Melayu Press Limited didaftarkan.

“Dalam masa tiga bulan saya telah mengunjungi tidak kurang daripada 30 kampung di Singapura dan bersyarah kepada lebih kurang 5,000 orang Melayu.”

“Sahabat yang lain telah melihat air mata saya menitik bila saya menyatakan pada mereka bahawa sekiranya wang sebanyak $8,500 tidak didapati dalam masa tiga hari lagi, maka segala usaha kami akan menjadi hampa layang saja,'' tulisnya.

Usaha beliau berjaya atas bantuan akhir Daud Mohamad Shah dan Ambok Suloh Omar.

Pada 29 Mei 1939, akhbar naskhah sulung Utusan Melayu dicetak.

Tuan Haji Abas bin Taha, Chief Kadhi Singapura (kemudian menjadi Mufti Pahang) membaca doa selamat. Dan naskhah sulung Utusan Melayu yang pertama sekali pun dicetak.

“Maka sekelian yang hadir di situ berseri-seri oleh senyum yang gembira. Hari yang berbahagia bagi orang-orang Melayu telah sampai.

“Bagi kali yang pertamanya di dalam sejarah orang-orang Melayu, sebuah surat khabar harian Melayu, dipunyai oleh rakyat jelata Melayu dengan satu azam yang kuat hendak berjaya dilancarkan,” tulis Yusof.